Com informações do livro “ O Padre do Povo”, de autoria de Carolina Boechat Martins, fala-se que em 1947, a convite do Padre José Henrique de Sousa Carvalho – pároco na época, Padre Antônio passou a residir em Urucânia. Ele deixou a paróquia de Santo Antônio do Grama no dia 02 de fevereiro, onde trabalhou por 26 anos. No mesmo ano, no mês de abril, chegou a Urucânia um caminhão que trouxe aproximadamente 50 pessoas. A maior parte era alcoólatra, outros eram doentes e aleijados. Estas pessoas obtiveram a graça e assim iniciou a romaria em Urucânia. A cidade jamais tinha visto tamanha multidão, tamanha miséria física e moral. Ela era pequena para suportar dez, quinze a vinte mil pessoas diariamente; todos ansiosos por algo que amenizasse suas dores de seus grandes males: os romeiros desejavam ver, falar e tocar em Padre Antônio.
Muitos confirmaram que foram beneficiados por Nossa Senhora das Graças. Padre José Henrique ainda afirma ter visto as conversões de diversas pessoas e, em quase dois anos, ouviu 65.000 confissões e houve mais de 20 mil comunhões de adultos. Por esses dados é fácil imaginar o imenso trabalho do pároco tido como milagroso. No dia 08 de dezembro de 1948, padre Antônio pediu aos dirigentes que, pelo amor de Deus, não dessem mais notícias sobre ele.
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